Luz verde al gasto estatal en Indiana
Tras una maratónica jornada legislativa que se prolongó hasta la madrugada del viernes, el Senado de Indiana aprobó el nuevo presupuesto estatal, dando por concluida oficialmente la sesión legislativa de 2025. La votación se produjo poco después de la 1:30 am, tras intensos debates y con el proyecto ya aprobado previamente por la Cámara de Representantes con 66 votos a favor y 27 en contra. El presupuesto, de aproximadamente 45 mil millones de dólares para los próximos dos años, incluye medidas para hacer frente a un déficit estimado en 2.400 millones.
Uno de los puntos más discutidos fue una disposición que otorga al gobernador Mike Braun control total sobre la Junta Directiva de la Universidad de Indiana, finalmente incluida en el texto aprobado. El paquete presupuestario también contempla un aumento al impuesto sobre el tabaco: el precio por paquete de cigarrillos se duplicará a 2 dólares, y productos como puros y vaporizadores también verán incrementos. Esta medida, que recibió el apoyo de ambos partidos, se proyecta que generará 800 millones de dólares en ingresos en dos años.
El plan aprobado destina 954 millones a educación, incluyendo 93 millones para ampliar el programa estatal de vales escolares. La educación K-12 mantiene su financiación total, con aumentos del 2% previstos para 2026 y 2027. Sin embargo, también se incluyen recortes: se reducirá en un 5% la financiación de la educación superior y el gasto en salud pública bajará de 100 a 40 millones tras un cambio de última hora. Además, se eliminará el financiamiento para la radiodifusión pública. La votación final reflejó divisiones partidistas, aunque algunos legisladores cruzaron líneas partidarias al emitir su voto.
